αλυσιδωτή αντίδραση
Κάθε σχάση δίνει νετρόνια που προκαλούν τις επόμενες σχάσεις, οπότε η αντίδραση συντηρείται μόνη της.
Ορισμός
Τα νετρόνια που ελευθερώνονται από μια σχάση είτε απορροφώνται από άλλους πυρήνες, είτε διαφεύγουν, είτε δεσμεύονται από άλλα υλικά. Η αντίδραση συντηρείται όταν αρκετά νετρόνια καταλήγουν να προκαλέσουν νέες σχάσεις. Στον αντιδραστήρα η ισορροπία αυτή ρυθμίζεται συνεχώς, ενώ σε ένα όπλο επιδιώκεται το ακριβώς αντίθετο, μια πολύ γρήγορη ανεξέλεγκτη αύξηση.