κρισιμότητα
Η κατάσταση στην οποία η αλυσιδωτή αντίδραση αυτοσυντηρείται σταθερά, χωρίς να σβήνει και χωρίς να ανεβαίνει.
Ορισμός
Ο αντιδραστήρας λέγεται κρίσιμος όταν κάθε γενιά σχάσεων αναπαράγει την επόμενη σε σταθερό ρυθμό. Αν οι σχάσεις φθίνουν, είναι υποκρίσιμος και η ισχύς πέφτει, ενώ αν αυξάνονται, είναι υπερκρίσιμος και η ισχύς ανεβαίνει. Η λέξη περιγράφει ισορροπία λειτουργίας και δεν σημαίνει επικίνδυνη κατάσταση, παρότι στην καθημερινή γλώσσα ακούγεται έτσι.