Είναι τα πυρηνικά ανανεώσιμη ενέργεια;
Σύντομη απάντηση
Μύθος. Όχι. Το ουράνιο εξορύσσεται και δεν αναπληρώνεται. Η πυρηνική περιγράφεται σωστά ως πηγή χαμηλών εκπομπών και κατανεμητέα, δηλαδή παράγει όταν της ζητηθεί. Το «ανανεώσιμη» και το «πράσινη» λένε κάτι άλλο.
Γιατί
Η λέξη «ανανεώσιμη» έχει συγκεκριμένο περιεχόμενο: η πηγή αναπληρώνεται σε ανθρώπινο χρόνο. Ο ήλιος, ο άνεμος, το νερό, η βιομάζα και η γεωθερμία πληρούν αυτό το κριτήριο. Το ουράνιο εξορύσσεται από κοιτάσματα, κατεργάζεται, καταναλώνεται και δεν ξαναγεμίζει το κοίτασμα. Ο χαρακτηρισμός δεν ισχύει, ανεξάρτητα από το τι γνώμη έχει κανείς για την τεχνολογία.
Δύο άλλες ιδιότητες όμως ισχύουν και εξηγούν γιατί η πυρηνική εμφανίζεται στα σενάρια απανθρακοποίησης. Η πρώτη είναι οι χαμηλές εκπομπές ανά κιλοβατώρα σε όλο τον κύκλο ζωής: ο σταθμός σε λειτουργία δεν καίει τίποτα, ενώ η εξόρυξη, η κατασκευή και η αποξήλωση δεν είναι μηδενικές. Η δεύτερη είναι ότι είναι κατανεμητέα, δηλαδή η παραγωγή της προγραμματίζεται και δεν εξαρτάται από τον καιρό. Καμία από τις δύο δεν σημαίνει «ανανεώσιμη».
Η Ταξινομία της ΕΕ περιλαμβάνει πυρηνικές δραστηριότητες υπό αυστηρές προϋποθέσεις, και αυτό συχνά παρερμηνεύεται ως χαρακτηρισμός «πράσινη». Η Ταξινομία είναι εργαλείο κατάταξης επενδύσεων για τη χρηματοδότηση, όχι ετικέτα οικολογίας. Οι προϋποθέσεις αφορούν, ανάμεσα σε άλλα, την ύπαρξη σχεδίου και χώρου για τη διάθεση των ραδιενεργών καταλοίπων, τη διασφάλιση των πόρων για αποξήλωση και διαχείριση, τεχνικά κριτήρια για το καύσιμο και χρονικά όρια στις δραστηριότητες που καλύπτονται.