κύκλος καυσίμου
Όλη η διαδρομή του πυρηνικού καυσίμου, από την εξόρυξη ως τη διαχείριση όσων μένουν μετά τη χρήση.
Ορισμός
Το εμπρόσθιο σκέλος περιλαμβάνει την εξόρυξη, τη μετατροπή, τον εμπλουτισμό και την κατασκευή των δεσμών καυσίμου. Το οπίσθιο σκέλος περιλαμβάνει την ψύξη, την αποθήκευση, ενδεχομένως την επανεπεξεργασία και τελικά τη διάθεση. Ο κύκλος λέγεται ανοιχτός όταν το αναλωμένο καύσιμο πηγαίνει προς διάθεση και κλειστός όταν μέρος του ανακυκλώνεται.